À 16,1 secondes de la fin du quatrième quart-temps, alors que les Knicks étaient menés d'un point, Jalen Brunson manquait un tir à deux points. Le ballon rebondissait vers l'arrière, et De'Aaron Fox s'en emparait en route vers ce qui semblait être un panier facile de l'autre côté — un dunk ou un lay-up qui aurait pu sceller la rencontre.
Mais Anunoby, fidèle à ses habitudes défensives, n'a pas renoncé. Il a pourchassé Fox, réussi à toucher le ballon et à contrer le tir, évitant ainsi un panier quasi certain et redonnant aux Knicks une ultime chance. Fox aurait pu conserver le ballon, faire tourner la pendule et forcer les Knicks à commettre une faute — mais il a préféré foncer au panier immédiatement, une décision qui allait coûter très cher aux Spurs.
Dans l'émission de résumé Inside the NBA, Charles Barkley a qualifié la décision de Fox de « coup stupide ».
« C'était un coup idiot. Il n'avait aucune raison de tirer ce ballon. »
— Charles Barkley sur De'Aaron Fox
« C'était un coup idiot. Il n'avait aucune raison de tirer ce ballon. »
— Charles Barkley sur De'Aaron Fox
Sur l'action suivante, Fox a commis une faute sur Brunson au milieu du terrain. Les Knicks ont pris un temps mort, Brunson a raté un tir à trois points — mais Anunoby était là pour rectifier en claquant le tip-in à bout portant, fixant le score à 107-106 et portant New York à un avantage de 3-1 dans la série. Les Knicks ne sont désormais plus qu'à une victoire d'un premier titre depuis 1973, tandis que les Spurs devront se remettre d'un effondrement douloureux et d'une décision de Fox qui restera gravée dans les mémoires si la série s'achève dès le prochain match.
Barkley ne s'est pas limité à critiquer Fox, s'en prenant avec virulence à l'ensemble du comportement des Spurs en seconde mi-temps.
« Nous avons vu l'équipe de basket-ball la plus stupide de l'histoire de la civilisation. […] Les San Antonio Spurs ont aidé les New York Knicks à gagner ce match. »
— Charles Barkley après que les Spurs ont laissé filer le plus grand comeback de l'histoire des Finales NBA
« Nous avons vu l'équipe de basket-ball la plus stupide de l'histoire de la civilisation. […] Les San Antonio Spurs ont aidé les New York Knicks à gagner ce match. »
— Charles Barkley après que les Spurs ont laissé filer le plus grand comeback de l'histoire des Finales NBA
« Ils menaient de 29 points et ils ont pris huit tirs à trois points consécutifs. C'est l'une des prestations de basket les plus mal gérées et les plus stupides que j'aie jamais vues. Si tu laisses filer une avance de 29 points, l'autre équipe doit t'aider », a-t-il ajouté.
Les Spurs n'ont inscrit que 30 points en seconde période, après avoir été quasiment infaillibles à trois points en première mi-temps. « San Antonio a aidé les New York Knicks à gagner ce match avec certaines des choses les plus stupides que j'aie jamais vues sur un terrain de basket-ball », a conclu Barkley.
Revenant sur l'action de De'Aaron Fox, contré par Anunoby au lieu de temporiser pour forcer la faute, Barkley a lâché, non sans confusion : « Diandre Fox, ou quel que soit son prénom. De'Aaron Fox. C'était un coup stupide. Il n'avait absolument aucune raison de tirer ce ballon. »
Il a ajouté : « Ils menaient de 29 points, ils ont tenté huit tris consécutifs à trois points, n'ont presque pas fait tourner le chronomètre, et là tu te dis : "Ce match n'est pas encore terminé." » Et de conclure avec une formule : « Les Knicks ont reçu ce soir un cadeau de Noël en juin. » Shaquille O'Neal a abondé dans le sens de Barkley, estimant que les Spurs « se sont sentis trop à l'aise » en seconde mi-temps et « ont ramené les Knicks à la vie ».
