La guerre déclenchée à la suite du massacre perpétré par le Hamas n'a pas seulement mis en lumière les menaces sécuritaires auxquelles Israël est confronté ; elle a également révélé la profondeur des mutations à l'œuvre au sein de larges pans de la société américaine. Sur les campus les plus prestigieux des États-Unis, qui furent pendant des années le symbole de la liberté d'expression, du pluralisme et de la tolérance, le soutien à Israël est parfois devenu une position indésirable. Des étudiants juifs rapportent des sentiments d'isolement, d'intimidation, voire de harcèlement, en raison de leur identité ou de leur soutien à l'État d'Israël.
Les manifestations anti-israéliennes, les appels au boycott et la diffusion de récits unilatéraux sont devenus des phénomènes courants. La ligne séparant la critique légitime de la politique d'un gouvernement du déni du droit d'Israël à exister en tant qu'État-nation du peuple juif a été franchie à maintes reprises. De nombreux Juifs américains ont le sentiment de devoir s'expliquer et justifier leur identité même — une réalité qui aurait été inconcevable il y a seulement quelques années.
Un fossé générationnel qui se creuse
L'une des raisons principales de ce changement réside dans le fossé croissant entre Israël et la jeune génération du judaïsme américain. La génération qui a vécu les horreurs de la Shoah, la guerre d'Indépendance et la guerre des Six Jours voyait en Israël le symbole du renouveau juif et de la sécurité nationale. À l'inverse, de nombreux jeunes Juifs d'aujourd'hui ont grandi au sein d'une culture progressiste et universaliste, où les luttes identitaires, les droits des minorités et la justice sociale occupent une place centrale. Dans ce contexte, Israël est parfois présenté comme un État fort et autoritaire, tandis que les Palestiniens sont perçus comme la partie faible ayant besoin de protection.
Le problème n'est pas seulement idéologique. Il découle également de l'influence des réseaux sociaux, des systèmes éducatifs et de certains médias occidentaux, qui présentent trop souvent une image partielle, voire déformée, de la réalité au Moyen-Orient. Dans de nombreux cas, des influences étrangères et des financements s'infiltrent dans les institutions académiques, les organisations de la société civile et les centres d'influence publique, créant un climat hostile à l'égard d'Israël.
Il est également allégué qu'il existe des indications selon lesquelles certaines organisations bénéficiant du statut d'organisations à but non lucratif aux États-Unis auraient pu soutenir des groupes extrémistes et des campagnes anti-israéliennes, en violation de l'esprit de la loi américaine. Si ces allégations s'avèrent fondées, il s'agirait d'une grave défaillance de la surveillance publique et d'une atteinte à la confiance du peuple américain.
Un destin commun
Ce qui préoccupe encore davantage de nombreux observateurs, c'est le fait que certains segments de la communauté juive de New York ont choisi d'apporter leur soutien politique à des candidats tels que Zohran Mamdani. Pour de nombreux Israéliens, et pour bon nombre de Juifs américains eux-mêmes, ce phénomène suscite un profond sentiment de déception. Certains y voient le signe d'une crise identitaire croissante, dans laquelle l'attachement à certaines valeurs politiques l'emporte sur le sentiment de solidarité juive et sur l'engagement envers l'État d'Israël.
Aux yeux de beaucoup en Israël, soutenir des candidats perçus comme hostiles à l'État est considéré comme une atteinte à l'un des atouts stratégiques les plus précieux du peuple juif. Certains qualifient même cela de trahison envers la solidarité mutuelle qui a caractérisé les relations entre Israël et le judaïsme américain pendant des décennies. En revanche, les partisans de ces candidats font valoir qu'il s'agit d'une expression légitime du pluralisme politique, et que le soutien à des valeurs libérales n'est pas nécessairement incompatible avec le soutien à Israël.
Quoi qu'il en soit, l'existence même d'un tel débat témoigne de la profondeur du changement. Par le passé, le soutien à Israël faisait presque l'objet d'un consensus au sein de la majorité des courants principaux du judaïsme américain. Aujourd'hui, il est devenu une question politique et clivante, et constitue parfois même une source de discorde au sein des familles et des communautés.
Une solidarité réelle malgré les fractures
Malgré tout, il ne faut pas ignorer le tableau d'ensemble. Justement après le 7 octobre, le judaïsme américain a également manifesté d'impressionnants élans de solidarité. De nombreuses communautés se sont mobilisées pour Israël, ont versé des sommes considérables, organisé des rassemblements de soutien et exercé leur influence publique et politique en faveur de la sécurité de l'État. Beaucoup ont redécouvert leur sentiment d'appartenance au peuple juif et la conscience que le destin des Juifs du monde entier et le destin d'Israël sont indissolublement liés. La marche annuelle pour Israël, qui s'est tenue cette semaine à Manhattan et à laquelle ont participé des dizaines de milliers de personnes, en est une illustration éloquente.
L'antisémitisme croissant dans le monde ne fait pas de distinction entre un Juif vivant à Jérusalem et un Juif résidant à Manhattan. Celui qui hait les Juifs en raison de leur identité ne demande pas s'ils sont de droite ou de gauche, religieux ou laïcs, israéliens ou américains. Cette réalité nous rappelle à tous une vérité fondamentale : malgré les désaccords, il s'agit d'un seul et même peuple partageant un destin commun.
Pour prévenir l'approfondissement de la fracture, un effort des deux côtés est nécessaire. Israël doit investir davantage dans le renforcement de ses liens avec la jeune génération des Juifs de la diaspora, écouter ses inquiétudes et engager avec elle un dialogue sincère et respectueux. Parallèlement, les dirigeants des communautés juives américaines doivent renforcer l'éducation juive et sioniste et approfondir la connaissance de la réalité sécuritaire et historique d'Israël.
L'alliance entre Israël et le judaïsme américain ne s'est jamais reposée uniquement sur des intérêts politiques. Elle a été construite sur un sentiment de destin commun, sur une mémoire historique et sur une responsabilité mutuelle. La grande question qui se pose aujourd'hui aux deux parties n'est pas de savoir s'il existe des désaccords entre elles, mais si elles se considèrent encore comme faisant partie du même récit historique.
Si la réponse est positive, l'alliance survivra à la crise actuelle. Dans le cas contraire, il pourrait se créer une rupture qu'il serait très difficile de réparer. Précisément à une époque d'antisémitisme croissant, de polarisation politique et de menaces mondiales, Israël et le judaïsme américain ont plus que jamais besoin l'un de l'autre. Non pas comme un choix politique — mais comme une nécessité historique, nationale et morale.
