Les funérailles « du siècle » et le message iranien

Téhéran a fait des cérémonies de deuil pour Khamenei un événement grandiose. Le cortège funèbre s'est étalé sur plusieurs jours, passant par Téhéran, Qom, Machhad, et même jusqu'en Irak. Les observateurs ont décrit l'événement comme un test pour le nouveau régime iranien, ainsi qu'une occasion de démontrer une unité intérieure, mais surtout d'intimider ses ennemis, de l'extérieur comme de l'intérieur. La présence internationale fut large — des représentants de plus de 100 pays —, mais c'est précisément l'absence d'une partie des États du Golfe qui a le plus retenu l'attention.

Parmi les délégations présentes figuraient des représentants officiels de plusieurs pays du Golfe : d'Arabie saoudite, une délégation conduite par le vice-ministre des Affaires étrangères Walid ben Abdel Karim Al-Khuraiji ; du Qatar, le président du Conseil de la Choura Hassan ben Abdallah Al-Ghanem ; et d'Oman, une délégation dirigée par le président du Conseil d'État Abdel Malik ben Abdallah Al-Khalili. À l'inverse, les absences notables étaient celles des Émirats arabes unis, de Bahreïn et du Koweït, dont aucune délégation officielle n'a été signalée.

Qu'est-ce qui se cache derrière cette fracture ?

Cette division n'est pas le fruit du hasard. Elle reflète les profondes lignes de faille du Golfe. Malgré la rivalité historique entre l'Arabie saoudite et l'Iran — guerres par procuration au Yémen, attaques contre des installations pétrolières —, Riyad a opté pour une diplomatie pragmatique. L'accord saoudo-iranien conclu sous médiation chinoise en 2023 et la volonté d'éviter une nouvelle escalade ont conduit à l'envoi d'une délégation. Cette présence envoie un message de « réalisme » : même si l'Iran les a attaqués, les Saoudiens préfèrent la stabilité régionale plutôt que de rejoindre un « axe » contre Téhéran. Ils redoutent de perdre des milliards de dollars sous les frappes de missiles ou de drones iraniens en pleine nuit.

Le Qatar, quant à lui, s'est entièrement soumis à l'Iran sous couvert de son rôle de médiateur avec les États-Unis. Ces dernières semaines, des informations ont filtré selon lesquelles les Qataris auraient transféré des fonds à l'Iran — une forme de « protection ». Pire encore, l'Iran aurait exigé d'exploiter le réseau Al-Jazeera et aurait imposé la nomination d'un représentant officiel comme commentateur permanent dans les studios de la chaîne, diffusant la position iranienne au public arabe.

Quant à Oman, sous couvert de « Suisse du Golfe », elle continue d'entretenir des relations avec le régime iranien, même si ce dernier n'a pas hésité à frapper ses installations à plusieurs reprises. Le Qatar et Oman ressemblent à une femme battue qui justifie les coups de son mari.

Les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Koweït — dont deux ont signé les accords d'Abraham et de normalisation avec Israël — perçoivent l'Iran comme une menace directe : soutien aux milices en Irak et au Liban, programme nucléaire, cyberattaques. Leur absence aux funérailles est un signal clair d'hostilité, ou du moins de refus de légitimer le régime de Téhéran.

Conclusions et implications

Les funérailles ont révélé que le Golfe ne forme pas un « bloc » unifié face à l'Iran. Certains États ont choisi le réalisme diplomatique — la présence pour maintenir des canaux de communication et prévenir l'escalade. D'autres ont opté pour l'opposition idéologique et stratégique — l'absence comme déclaration politique. À noter que l'argument avancé par l'Iran pour justifier l'absence de ces délégations est qu'elles n'auraient tout simplement pas été invitées.

Les divisions des États du Golfe autour des funérailles de Khamenei rappellent, même de loin, les querelles qui ont suivi la mort du prophète Mohammed. Peut-on vraiment établir un parallèle avec la plus grande dispute de l'histoire islamique — celle qui éclata immédiatement après la mort du Prophète en 632 après J.-C. et qui conduisit au schisme entre sunnites et chiites ?

Le contexte historique : la crise de la succession

La mort du Prophète Mohammed créa un vide de pouvoir immédiat. Il n'avait laissé ni testament ni successeur clairement désigné. Les notables choisirent parmi les compagnons du Prophète, mais sa famille — notamment Ali ibn Abi Talib (son gendre et cousin) et ses partisans — y vit une trahison. Selon eux, le successeur devait être issu de la famille du Prophète, c'est-à-dire Ali (le père spirituel du chiisme), et non l'un de ses compagnons d'armes (les sunnites). Le résultat :

Les points de convergence avec la situation actuelle

Crise de légitimité et de gouvernance : La mort de Khamenei — qui a gouverné avec Khomeini pendant près de 47 ans en tant que Vali Faqih — expose un désaccord entre les États arabes sunnites sur leur rapport à l'Iran chiite et persan. La présence aux funérailles signifie une reconnaissance symbolique de son régime ; l'absence, un rejet et une déclaration politique.

Une fracture qui affaiblit la « oumma » : Le schisme sunnite-chiite a affaibli — et affaiblit encore — le monde musulman face aux ennemis extérieurs depuis des siècles. Aujourd'hui, les pays du Golfe sont divisés face à l'Iran : certains le voient comme une menace existentielle (proxies, nucléaire, ambitions hégémoniques), d'autres — notamment l'Arabie saoudite, Oman et le Qatar — préfèrent, malgré tout ce qui a été dit, une approche plus prudente. Il en résulte une incapacité à former un front arabo-sunnite unifié.

Tout comme le choix du successeur du Prophète est devenu un test de loyauté, les funérailles à Téhéran sont devenues un test : qui est prêt à « se présenter » — même diplomatiquement — et qui refuse.

Des différences importantes à ne pas négliger

Malgré ces analogies, il convient de noter que tous les États du Golfe sont aujourd'hui sunnites ; la division actuelle n'est pas théologique mais intéressée : l'Iran en tant que puissance chiite et persane menace les monarchies arabes sunnites. Ce n'est pas un schisme au sein du sunnisme lui-même. Mais cela nous rappelle les guerres entre chiites et sunnites et la fracture qui, soit dit en passant, est permanente et influence encore des milliards de personnes à ce jour.

La querelle actuelle autour de l'Iran est probablement temporaire et diplomatique, non religieuse. Dans le cas des États du Golfe, la division autour des funérailles de Khamenei est le symptôme d'un problème plus profond : le monde arabe sunnite peine toujours à adopter une position unifiée face à l'Iran chiite, malgré la menace commune. Certains ont choisi le pragmatisme diplomatique — pour ne pas dire la capitulation — tandis que d'autres refusent de céder et combattent même contre l'Iran.

Vers une fracture permanente ?

Même si cela ne conduit pas nécessairement à un schisme durable, cela affaiblit indéniablement la capacité des États du Golfe à agir en tant que bloc cohérent — exactement comme la première division avait affaibli la jeune oumma islamique. Aujourd'hui, la fracture autour de l'Iran fragilise fortement les pays du Golfe, notamment après la guerre et le blocus du détroit d'Ormuz, et après que les Émirats arabes unis se sont retirés du cartel pétrolier de l'OPEP et du groupe OPEP+.

Il est important de rappeler que par le passé, la principale pomme de discorde entre les États du Golfe portait sur la normalisation avec Israël. Aujourd'hui, la question est : qui normalise ses relations avec l'Iran ? Pendant des années, ces mêmes États affirmaient qu'Israël était un État agressif menaçant la stabilité régionale. Aujourd'hui, il est devenu évident, au-delà de tout doute, que c'est l'Iran — et non Israël — qui menace la stabilité mondiale, en tirant des centaines, voire des milliers de missiles et de drones sur les États du Golfe. C'est l'exact opposé de ce qu'ils ont prétendu pendant des générations.