Obradović percevra 750 000 dollars nets par saison et devrait s'installer à Jérusalem avec son épouse au cours du mois d'août. Il lui a été promis une masse salariale élevée, comparable à celle d'une équipe d'Euroligue. Les Rouges tenteront de recruter plusieurs joueurs à plus d'un million de dollars par saison. Par ailleurs, au moins un assistant-entraîneur israélien expérimenté devrait intégrer le staff.

Obradović arrive à Jérusalem après avoir quitté l'Étoile Rouge de Belgrade, fort d'une expérience de plus de deux décennies sur le banc. Au cours de sa carrière, il a notamment entraîné Monaco, l'Alba Berlin, le Lokomotiv Kuban et l'Étoile Rouge, accumulant des titres significatifs sur les scènes nationale et européenne.

Son plus grand fait d'armes reste son passage à Monaco, qu'il a hissé parmi les meilleures équipes d'Euroligue, menant le club à un historique Final Four lors de la saison 2022/23. Tout au long de sa carrière, il a notamment remporté deux championnats de France, une Coupe de France, un championnat d'Allemagne, quatre Coupes d'Allemagne et une Coupe de Russie. En 2018, il a été désigné entraîneur de la saison en EuroCup après une remarquable campagne avec le Lokomotiv Kuban.

« Je suis très heureux de rejoindre l'Hapoel Jérusalem. J'entraîne en Euroligue depuis de nombreuses années et j'ai choisi l'Hapoel parce que j'ai été très impressionné par la vision, les standards et les ambitions élevées du club. Je crois de tout cœur en l'avenir formidable qui nous attend ensemble dans les années à venir. »

« Je suis très heureux de rejoindre l'Hapoel Jérusalem. J'entraîne en Euroligue depuis de nombreuses années et j'ai choisi l'Hapoel parce que j'ai été très impressionné par la vision, les standards et les ambitions élevées du club. Je crois de tout cœur en l'avenir formidable qui nous attend ensemble dans les années à venir. »

Le nouvel entraîneur a ajouté : « Notre objectif est clair : construire une équipe forte, de qualité, talentueuse et combative, dans le respect de ma philosophie, capable de concourir pour tous les titres et de lutter pour atteindre tous les objectifs ambitieux que nous nous sommes fixés. »

Obradović s'est également adressé au public jérusalémite : « J'attends déjà avec impatience de venir en Israël et de rencontrer l'incroyable public de l'Hapoel Jérusalem. J'ai beaucoup entendu parler de la puissance, de l'énergie et de l'atmosphère unique que créent les supporters, et je sais à quel point leur soutien est une composante indissociable de l'identité du club. Je ferai tout pour les rendre fiers de notre équipe et pour les représenter avec honneur à chaque match. J'ai hâte de commencer notre voyage ensemble. Yalla Hapoel ! »

Le propriétaire du club, Matan Adelson, a déclaré : « Je suis très heureux et fier de l'arrivée de Sasha Obradović au sein de la famille de l'Hapoel Jérusalem. La nomination d'un entraîneur d'Euroligue aussi expérimenté, respecté et accompli que Sasha reflète notre détermination à concrétiser les grandes ambitions que nous nous sommes fixées, et notre engagement à faire tout ce qui est nécessaire pour transformer ces ambitions en réalité. »

Adelson a ajouté : « Nous avons décidé de mener le club dans une nouvelle direction sous la conduite de Sasha. Il est temps d'écrire un nouveau chapitre dans le livre d'histoire du club, et nous croyons que sous sa direction, ce chapitre sera particulièrement exaltant. »

Le propriétaire a conclu : « Je l'ai dit par le passé et je continuerai à le souligner : je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir que ce club réussisse, se développe et soit compétitif au plus haut niveau du basketball européen dans les meilleurs délais. Je suis convaincu que Sasha est l'homme qu'il faut pour nous guider dans ce voyage, et je crois qu'ensemble nous pourrons mener l'Hapoel Jérusalem vers de nouveaux sommets et des accomplissements que le club n'a jamais atteints auparavant. »

Jailyn Smith dans le viseur

Parallèlement à la nomination d'Obradović, Jérusalem mène des négociations avancées avec le meneur américain Jailyn Smith. Âgé de 30 ans et mesurant 1,93 m, Smith possède une riche expérience du basketball européen et de l'Euroligue. Lors de la saison écoulée, il évoluait au Türk Telekom, où il s'est distingué en Ligue turque et en EuroCup.

Smith a d'ailleurs brillé face à Jérusalem elle-même, inscrivant 25 points en quart de finale d'EuroCup lors de la victoire dramatique du Türk Telekom contre le club de la capitale. Il pourrait désormais devenir l'une des premières recrues de l'ère Obradović à la Arena.