Le Paraguay a certes été éliminé de la Coupe du monde après une défaite 1-0 face à la France en huitièmes de finale, mais même après le coup de sifflet final, les débats ont continué d'animer les esprits, notamment autour des accrochages et du style de jeu agressif des Sud-Américains. Au cœur de toutes les attentions : le gardien de la sélection Orlando Chil, aperçu en train de lancer un ballon en direction de Kylian Mbappé juste après le sifflet final. Au sortir du match, le portier a tenu à clarifier ses intentions, assurant n'avoir nullement cherché à provoquer l'incident.
« Je voulais lui serrer la main pour le féliciter, mais il n'a pas répondu à mon geste », a déclaré Chil, désigné meilleur joueur du match. « Il était probablement encore sous l'émotion à ce moment-là. » Le gardien a également balayé les critiques adressées au style de jeu paraguayen tout au long de la rencontre. « La France est l'une des grandes favorites pour remporter le titre », a-t-il affirmé. « C'est le football. Si ce style de jeu ne leur convient pas, que voulez-vous qu'on y fasse ? Le Paraguay est une équipe solide et physique. »
Le sélectionneur paraguayen Gustavo Alfaro s'est lui aussi exprimé après la rencontre au sujet du penalty décisif — accordé seulement après intervention de la VAR. L'arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev avait d'abord laissé jouer après la chute de Désirée Doué dans la surface, à la suite d'un contact avec Diego Gómez, avant de revenir sur sa décision après avoir visionné l'action sur écran.
« J'ai vu le ralenti au moment où l'arbitre regardait l'écran, mais j'étais derrière lui et je ne peux pas être objectif », a déclaré Alfaro. « L'arbitre avait eu l'intuition première que le joueur cherchait à provoquer le contact, mais la VAR a statué qu'il s'agissait bien d'un penalty. »
« J'ai vu le ralenti au moment où l'arbitre regardait l'écran, mais j'étais derrière lui et je ne peux pas être objectif », a déclaré Alfaro. « L'arbitre avait eu l'intuition première que le joueur cherchait à provoquer le contact, mais la VAR a statué qu'il s'agissait bien d'un penalty. »
Malgré la déception, Alfaro a tenu à souligner les exploits réalisés par sa sélection dans ce tournoi, après avoir renversé l'Allemagne aux tirs au but au tour précédent — une victoire à la suite de laquelle le président du Paraguay, Santiago Peña, avait décrété un jour férié national. « Je quitte cette Coupe du monde l'esprit serein, parce que nous avons vraiment joué », a confié l'entraîneur. « Je suis triste car je voulais aller plus loin, et une défaite ne m'a jamais réjoui. Je n'aime perdre en rien. »
