La star de la sélection espagnole, Lamine Yamal, s'est présenté devant la presse à l'approche de la demi-finale de la Coupe du monde face à la France, qui se tient ce soir (mardi, 22h00, Sport1) au stade AT&T de Dallas. L'ailier du Barça a affiché une sérénité et une confiance remarquables à la veille de ce grand derby européen.

« Je ne suis pas préoccupé par les buts », a déclaré Yamal, qui n'a pas encore atteint son meilleur niveau dans ce tournoi. « Marquer dans des matches comme celui-là, c'est toujours spécial. Je relève le défi et ce sera une journée très particulière. »

Le jeune Espagnol est également revenu sur ses déclarations faites après la victoire contre la Belgique, lors desquelles il avait affirmé que c'était la France qui devait craindre l'Espagne : « Mes propos ont été mal interprétés. J'ai dit qu'évidemment nous n'avions pas peur de la France. Comme l'a dit Kondé, c'est du football. Ils le prennent comme ça, et c'est tout. »

Malgré l'enjeu considérable de la rencontre, Yamal a assuré ne ressentir aucune pression particulière : « Je suis très serein. J'ai promis à mon frère de l'emmener avec moi, et c'est tout. C'est un beau match pour les spectateurs. Je joue comme je sais jouer, avec tout ce que j'ai, et quand je fais ça, je ne ressens pas de pression. »

Interrogé sur la place qu'il accorde à ce match dans l'ordre de l'importance, il a répondu sans la moindre hésitation : « En première place. C'est le match le plus important. J'aime être arrivé à ce moment. » Sur la possibilité de terminer le tournoi en tant que champion, il a ajouté : « Bien sûr que je me vois champion. C'est difficile, comme dans chaque Coupe du monde, mais nous nous voyons tous comme des champions. Pourquoi pas ? »

Yamal n'a certes pas encore affiché les statistiques auxquelles il nous a habitués, mais cela ne le perturbe pas : « Chaque tournoi est différent. Je ne pense pas que ce soit la faute du coach si je n'ai pas cinq buts. Ça ne m'inquiète pas, parce que nous gagnons. J'ai vu des Coupes du monde où l'Espagne a été éliminée. Ce qui m'importe, c'est que nous continuions à avancer. »

La star espagnole a également été interrogée sur ce qu'elle dirait à elle-même à l'âge de dix ans : « Je me dirais de rester la même personne et de prendre du plaisir. Il ne faut pas trop parler avant des matches comme celui-là. »

En guise de conclusion avant le choc contre la France, Yamal a livré ce message : « Nous avons beaucoup mûri. Nous avons traversé des moments difficiles contre le Cap-Vert et la Belgique. Je suis convaincu que ce sera une journée spéciale. Vous dites vous-mêmes que je ne suis pas à mon meilleur niveau — alors vous n'avez sans doute aucune raison d'attendre quelque chose de particulier. »