Entrée en matière de rêve pour les Éléphants au Mondial 2026
Un début de Coupe du Monde en fanfare pour la Côte d'Ivoire. Un but dramatique du remplaçant Amad Diallo à la 90e minute a offert aux Éléphants une victoire méritée 1-0 face à l'Équateur, lors du match d'ouverture des deux équipes dans le Groupe H.
Le but du milieu de terrain de Manchester United, âgé de 23 ans, n'a pas seulement rapporté trois précieux points aux Ouest-Africains lors de leur premier tournoi depuis 2014 : il a également écrit une petite page d'histoire. Il s'agit en effet de la toute première victoire de la Côte d'Ivoire face à une équipe sud-américaine en Coupe du Monde. Les Africains ont en outre mis fin à une incroyable série de 19 matchs sans défaite toutes compétitions confondues de l'Équateur, et rejoignent au classement du groupe l'Allemagne, qui a écrasé Curaçao 7-1 lors du match en parallèle.
Le coup de grâce de Diallo
La Côte d'Ivoire avait abordé ce tournoi avec la sélection la plus jeune du Mondial. Durant de longues minutes en seconde mi-temps, elle semblait manquer d'idées face au bloc défensif des Sud-Américains. Mais c'est alors que le défenseur Wilfried Singo a trouvé de l'espace sur le couloir droit, a lancé une percée et délivré un centre précis en retrait. Amad Diallo, arrivé au bon moment, a repris du premier coup du pied, dans le coin inférieur gauche, pour envoyer ses coéquipiers en fête.
L'Équateur, de son côté, n'a qu'à s'en prendre à lui-même. Les Tricolores ont bénéficié d'un soutien massif dans les tribunes : les supporters en jaune — venus en masse de la communauté équatorienne de New York et du New Jersey, forte de quelque 600 000 personnes — avaient créé une atmosphère de chaudron électrisante aux cris de « Vamos Ecuatorianos » et « Si Se Puede ».
Jay-Z était également présent dans les tribunes.
Les meilleures occasions
En première mi-temps, les meilleures opportunités équatoriennes étaient nées de relâchements défensifs africains : Jonatan Ibarra (23e) et Alan Minda (30e) ont tous deux été stoppés par les montants. En seconde période, un puissant tir de Gonzalo Plata à la 68e a contraint le gardien Yahia Fofana à une parade tendue. Finalement, la supériorité technique et la possession de balle ivoirienne ont fini par se traduire dans les faits, par ce but dramatique et amplement mérité.
