Retour à l'ère du goutte-à-goutte : Israël commence à payer le prix de son partenariat avec Trump

Un « rugissement du lion » qui s'est mué en gémissement

Lorsque le nouveau cycle de combats face à l'Iran a éclaté cette semaine, Tsahal l'avait baptisé « Jour 42 du rugissement du lion » (Sha'agat Ha'ari). Seize heures plus tard, il ressemblait davantage à un vagissement. Non seulement Israël n'a enregistré aucun gain lors de ce cycle — il l'a conclu avec une équation de dissuasion sévère imposée par les Iraniens. En seize heures de combat, seules douze cibles ont été détruites en Iran, et Israël n'a pas eu le temps de mettre en œuvre son grand plan d'attaque contre les infrastructures nationales et les lanceurs de missiles reconstitués. Israël n'a pas non plus su profiter de ce cycle pour formuler sa propre équation.

Israël aurait eu l'occasion d'intégrer le Liban dans l'équation. L'Iran nous avait attaqués à la suite d'une frappe israélienne ciblée sur un appartement à Dahieh. Si Israël avait, en représailles, rasé vingt immeubles à Dahieh, il aurait pu signifier aux Iraniens que non seulement l'Iran, mais aussi le Liban, paierait le prix de leur agression. Au lieu de cela, nous avons encaissé des missiles sans oser frapper Beyrouth.

La dynamique du « goutte-à-goutte » ressurgit

Il est désormais évident que toute frappe israélienne sur Beyrouth se terminera par une salve de missiles iraniens sur l'arrière du pays. Le Premier ministre et le ministre de la Défense ont promis que si le Hezbollah tirait sur une localité israélienne, ils frapperaient Beyrouth. Tsahal leur a chaudement recommandé de mettre cette menace à exécution, même au prix d'un nouveau cycle contre l'Iran.

Sur le terrain, une dynamique commence à se développer qui rappelle fortement l'époque du « goutte-à-goutte » depuis Gaza. Chaque drone devient un événement stratégique — voire un cas à soumettre au VAR : « A-t-il franchi ou non la frontière ? » Après chaque alerte dans les localités du Nord, Tsahal s'empresse de préciser que le drone ou la roquette a été tiré en direction des forces de Tsahal au Liban et n'a pas pénétré en territoire israélien. Ce n'est qu'une question de temps — et pas beaucoup de temps — avant qu'un projectile franchisse la ligne. Alors commencera le dilemme : demander l'autorisation aux Américains, ou risquer une rupture ouverte avec l'administration pour une frappe non coordonnée sur Beyrouth.

Un consensus libanais rarissime

Jusqu'ici, il avait soigneusement choisi ses affrontements avec l'échelon politique irresponsable qui le chapeaute, afin de ne pas paraître oppositionniste. Mais quiconque regarde la chaîne du pouvoir constate que le sort de [chef d'état-major] Zamir a déjà été scellé depuis longtemps. Des émissions entières sont consacrées à une campagne de diffamation et de délégitimation à son encontre, et ce qu'il lui reste à perdre, c'est uniquement son intégrité.

Au Liban, il doit s'employer à réduire l'exposition de Tsahal et à se replier sur des lignes plus aisées à défendre. Tsahal, qui participe lui aussi aux négociations avec le Liban, doit pousser à un soutien international à l'armée libanaise — un soutien qui la rendrait attractive pour les jeunes Libanais de qualité et assez forte pour faire face au Hezbollah. Pour la première fois de toute son histoire, nous disposons d'un quasi-consensus de l'opinion publique libanaise selon lequel le Hezbollah doit être désarmé, et cette opportunité doit être saisie.

Si nous nous laissons aspirer davantage vers la crête d'Ali Tahar puis vers le plateau de Nabatiyeh, nous ne ferons qu'alourdir la facture sans en tirer le moindre bénéfice. Le Hezbollah, qui s'est transformé d'une véritable armée en organisation de guérilla, nous étudie et se perfectionne jour après jour. La guérilla aura toujours l'avantage sur une armée régulière — elle la frappe là où elle décèle une faiblesse et se retire là où elle est forte. Ce n'est qu'une question de temps avant que les convois de ravitaillement et de logistique, partie intégrante du fonctionnement d'une armée, commencent à sauter sur des engins explosifs au Liban, exactement comme autrefois.

Le doute d'Eshel, z"l

Il m'avait dit ce que tous les combattants au Liban disaient alors avec une foi absolue : « Nous sommes ici pour que le Nord puisse dormir tranquille. » Mais contrairement à la plupart d'entre eux, Eshel le disait avec une note de doute. Six mois plus tard, je l'ai retrouvé sur sa deuxième ligne au Liban, à nouveau à Dlaat. Cette fois, il disait déjà : « Je ne comprends plus ce que nous faisons ici. » Quelques semaines après, il est tombé.

Trente ans plus tard, les amis d'Eshel envoient leurs fils combattre à nouveau dans les mêmes endroits et verser leur sang sur cette même terre maudite. À en juger par le nombre de messages que je reçois de mères de combattants stationnés au Liban, il me semble que cette fois, elles n'attendront pas que mille soldats soient tombés avant de fonder un mouvement qui appellera à mettre fin à cette folie et fera de la présence au Liban un enjeu politique lors des prochaines élections.