La France s'est laissé entraîner cette nuit (dimanche) dans chaque provocation du Paraguay, a souffert, a peiné, mais s'est imposée 1:0 grâce à un penalty précis de Kylian Mbappé à la 70e minute. Cette victoire qualifie la vice-championne du monde pour les quarts de finale de la Coupe du monde, où elle affrontera le Maroc. Le but de Mbappé était le 150e de la France en Coupe du monde, son septième dans le tournoi actuel et son 19e en Mondial — un de moins que l'actuel roi des buteurs, Leo Messi.

Dans le monde entier, le jeu brutal de l'équipe paraguayenne a été vivement critiqué, alors même qu'aucun de ses joueurs n'a écopé d'un carton jaune. « Honte et déshonneur », a déclaré l'ancien gardien Joe Hart. « Moi, j'aurais traîné mes coéquipiers hors du terrain. Je n'aurais jamais voulu gagner de cette façon. L'arbitre aussi était une honte. »

Le Paraguay n'a effectué aucune action dans la surface adverse en première mi-temps et a réalisé le moins de passes en phase à élimination directe de la Coupe du monde (99 avec un taux de précision de 54 %), mais c'est bien le jeu brutal qui a concentré l'essentiel des critiques. Mbappé a été vu en train d'insulter l'un des adversaires, et à la fin du match, il a refusé de serrer la main du gardien Orlando Gil.

« On savait quel genre de match nous attendait. Je pense que le match qu'on a joué et la façon dont on l'a joué étaient très bons. On a montré qu'on n'est pas seulement une équipe qui sait jouer au football offensif. Si on doit se salir les mains, on se salit les mains — excusez l'expression. On n'a aucun problème avec ça », a déclaré Mbappé.

« On savait quel genre de match nous attendait. Je pense que le match qu'on a joué et la façon dont on l'a joué étaient très bons. On a montré qu'on n'est pas seulement une équipe qui sait jouer au football offensif. Si on doit se salir les mains, on se salit les mains — excusez l'expression. On n'a aucun problème avec ça », a déclaré Mbappé.

Mbappé a célébré ostensiblement face aux joueurs adverses en fin de match. Le gardien paraguayen Orlando Gil s'est même approché pour lui serrer la main — Mbappé l'a ignoré, et le gardien lui a lancé un ballon.

« Ils croyaient qu'on allait venir jouer en smoking, faire de jolis gestes techniques et des doubles passes. On sait aussi jouer au football "sale". On l'a fait aujourd'hui, on a gagné, et même dans ce registre-là, on était meilleurs qu'eux. C'est leur football, c'est leur façon de jouer. Chacun joue avec ce qu'il a — il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon, il n'y a qu'une seule façon : gagner. Ils ont essayé de nous entraîner là-dedans, mais on les y a aussi entraînés », a poursuivi l'attaquant.

« Ils croyaient qu'on allait venir jouer en smoking, faire de jolis gestes techniques et des doubles passes. On sait aussi jouer au football "sale". On l'a fait aujourd'hui, on a gagné, et même dans ce registre-là, on était meilleurs qu'eux. C'est leur football, c'est leur façon de jouer. Chacun joue avec ce qu'il a — il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon, il n'y a qu'une seule façon : gagner. Ils ont essayé de nous entraîner là-dedans, mais on les y a aussi entraînés », a poursuivi l'attaquant.

Mbappé a également évoqué le prochain adversaire, le Maroc, et son coéquipier Achraf Hakimi : « On sait que le Maroc est une très bonne équipe, et on est très heureux de l'affronter. On donnera le maximum pour poursuivre notre aventure. Hakimi ? Je pense qu'il m'a déjà écrit. »

Désiré Doué, auteur du penalty provoqué, a ajouté : « C'était un match très intense, avec beaucoup de duels. Il faisait chaud, mais surtout on avait en face une équipe qui jouait avec beaucoup d'agressivité sur chaque contact. On devait rester calmes dans ce match, et on a réussi à le faire, même si on a parfois perdu un peu le contrôle. C'est là qu'on doit progresser, mais on a été efficaces, on a marqué, et c'est le plus important. »

Le milieu de terrain a évoqué les nombreuses provocations : « Ils nous parlaient en espagnol. Il y avait beaucoup de jeu dur et beaucoup de provocations, mais il faut ignorer ça. Moi, au moins, j'y ai réussi. Au football, on ne frappe pas et on ne donne pas des coups de pied dans la tête de quelqu'un — il faut jouer avec le ballon aux pieds, il ne faut pas se laisser affecter. Si eux veulent des provocations, c'est leur problème. Ils ont aussi des joueurs de qualité, mais aujourd'hui, l'essentiel est qu'on s'est qualifiés. Ça nous aidera pour les prochains matchs. »