La même source a ajouté : « Il lui aurait été plus difficile de prendre la décision de quitter le Maccabi Tel-Aviv pour le Beitar Jérusalem. En Israël, un tel pas lui coûterait davantage, et l'offre du Beitar n'est pas nettement supérieure à celle du Maccabi. Mais dès lors que des offres ont afflué de Chypre et de Hongrie, il était évident que d'autres suivraient. Dor a accordé au Maccabi Tel-Aviv tout le temps nécessaire avec patience, sans jamais faire pression. Il a attendu la fin de la saison, et même après le dénouement savoureux de la Coupe. Mais quand le Maccabi Tel-Aviv n'a pas démontré qu'il se rapprochait des conditions de la saison précédente, et n'a pas accompli le geste nécessaire pour le retenir, il a demandé à faire avancer les offres venues de l'étranger. Le Maccabi Tel-Aviv a eu largement le temps de comprendre que ça ne fonctionnerait pas de la manière dont il souhaitait gérer les choses. »

Peretz a donc décollé ce matin en compagnie de son épouse, de son agent Avi Namni et de l'agent de joueurs Boaz Goren. Après une escale à Varsovie, ils ont poursuivi leur route vers la Croatie, avec pour objectif de parapher un contrat de deux ans qui lui a été proposé. Il est désormais douteux que le Maccabi Tel-Aviv soit en mesure de revenir en arrière, et le club a probablement manqué le train s'il tente aujourd'hui de retenir son capitaine.

Les supporters du Maccabi Tel-Aviv expriment leur colère sur les réseaux sociaux et dans de nombreux groupes WhatsApp de supporters, où les propos acerbes se multiplient à l'encontre des dirigeants du club, incapables selon eux de conclure positivement l'histoire avec leur meilleur joueur de la saison écoulée.

Un buteur d'exception au sommet de son art

Peretz, âgé de 31 ans, a bouclé la meilleure saison de sa carrière en terminant meilleur buteur de la Premier League israélienne avec pas moins de 19 réalisations — dont huit lors des play-offs du titre. « C'est un accomplissement pour moi. Ce n'est pas anodin, on ne voit pas ça souvent dans le monde. Je n'aurais pas osé imaginer que c'était possible », avait-il déclaré après avoir reçu son titre de meilleur buteur. « Heureusement, mes coéquipiers cherchaient à me trouver, tout le monde le voulait pour moi. »

On sait que Peretz était convoité aussi bien en Israël qu'à l'étranger depuis la fin de la saison : il dispose notamment d'offres de Ferencváros, d'Omonia Nicosie et de Paphos, tandis que le Beitar Jérusalem le courtise également.

Des écarts jugés insurmontables

Il y a environ dix jours, son agent Avi Namni avait été interrogé sur l'avenir de la star et avait déclaré sur 103FM : « Les écarts avec le Maccabi Tel-Aviv sont très, très importants. À mon sens, immenses. Je ne vois pas pour l'instant comment les combler. Je le dis avec une grande tristesse. Il y a des offres de l'étranger, il y a des offres d'Israël. On accorde toujours la priorité au Maccabi Tel-Aviv avant tout le monde, mais il faut prendre des décisions car les autres clubs n'attendent pas. »